À l'occasion de la 11e Journée internationale de prière et de réflexion contre la traite des êtres humains, le Saint-Père François a envoyé un message d'encouragement et de soutien.

Cette Journée internationale de prière et de réflexion contre la traite des êtres humains est un événement qui coïncide avec la commémoration liturgique de Sainte Joséphine Bakhita, qui a lieu tous les 8 février. Cette année, le thème de la journée est : « Ambassadeurs de l'espoir : ensemble contre la traite des êtres humains ».

Chers frères et sœurs!

C'est avec joie que je me joins à vous à l'occasion de la 11e Journée mondiale de prière et de réflexion contre la traite des personnes. Cet événement marque la commémoration liturgique de Sainte Joséphine Bakhita, une femme et religieuse soudanaise, victime de la traite lorsqu'elle était enfant et qui est devenue un symbole de notre engagement contre ce terrible phénomène. En cette année jubilaire, nous marchons ensemble en tant que « pèlerins de l'espoir », y compris sur la route de la lutte contre la traite des personnes.

Mais comment est-il possible de continuer à donner de l'espoir aux millions de personnes, en particulier les femmes et les enfants, les jeunes, les migrants et les réfugiés, qui sont pris au piège de cet esclavage moderne ? Comment donner un nouvel élan à la lutte contre le commerce d'organes et de tissus humains, l'exploitation sexuelle des enfants, le travail forcé, y compris la prostitution, le trafic d'armes et de stupéfiants ? Comment pouvons-nous faire le constat de tout cela à travers le monde et ne pas perdre l'espoir ? Ce n'est qu'en levant le regard vers le Christ, notre espérance, que nous pouvons trouver la force d'un engagement renouvelé qui ne se laisse pas abattre par la dimension des problèmes et des drames, mais qui, dans l'obscurité, œuvre pour allumer des flammes de lumière qui, ensemble, peuvent éclairer la nuit jusqu'à ce que l'aube apparaisse.

Les jeunes du monde entier qui luttent contre la traite nous offrent un exemple : ils nous disent que nous devons devenir des ambassadeurs de l'espoir et agir ensemble, avec ténacité et amour ; que nous devons nous tenir aux côtés des victimes et des survivants.

Avec l'aide de Dieu, nous pouvons éviter de nous habituer à l'injustice, repousser la tentation de penser que certains phénomènes ne peuvent être éradiqués. L'Esprit du Seigneur ressuscité nous soutient dans la promotion courageuse et efficace d'initiatives ciblées visant à affaiblir et à contrer les mécanismes économiques et criminels qui tirent profit de la traite et de l'exploitation. Avant tout, il nous enseigne à écouter, avec proximité et compassion, les personnes qui ont fait l'expérience de la traite, afin de les aider à se remettre sur pied et d'identifier avec elles les meilleurs moyens de libérer d'autres personnes et de faire de la prévention.

La traite est un phénomène complexe et en constante évolution, alimenté par les guerres, les conflits, la famine et les conséquences du changement climatique. Il nécessite donc des réponses globales et un effort commun, à tous les niveaux, pour le contrer.

Je vous invite donc tous, en particulier les représentants des gouvernements et des organisations qui partagent cet engagement, à vous joindre à nous, animés par la prière, pour promouvoir les initiatives en faveur de la défense de la dignité humaine, pour l'élimination de la traite des personnes sous toutes ses formes et pour la promotion de la paix dans le monde.

Ensemble – confiants dans l'intercession de Sainte Bakhita – nous pouvons mettre en œuvre un grand effort et créer les conditions pour que la traite et l'exploitation soient bannies et que le respect des droits humains fondamentaux prévale, dans la reconnaissance fraternelle de l'humanité commune.

Frères et sœurs, je vous remercie pour le courage et la ténacité avec lesquels vous poursuivez ce travail, en impliquant tant de personnes de bonne volonté. Allez de l'avant avec l'espérance dans le Seigneur, qui marche avec vous ! Je vous bénis de tout cœur. Je prie pour vous et vous priez pour moi. 

Du Vatican, le 4 février 2025