Por ocasião do 11º Dia Internacional de Oração e Reflexão contra o Tráfico de Pessoas, o Santo Padre Francisco enviou uma mensagem de encorajamento e apoio.

Esse Dia Internacional de Oração e Reflexão contra o Tráfico de Pessoas coincide com a comemoração litúrgica de Santa Josefina Bakhita, que acontece todo dia 8 de fevereiro. O tema deste ano é: “Embaixadores da esperança: juntos contra o tráfico de pessoas”.

Queridos irmãos e irmãs!

Com alegria, uno-me a vós no XI Dia Mundial de Oração e Reflexão contra o Tráfico de Pessoas. Este acontecimento tem lugar na memória litúrgica de Santa Josefina Bakhita, uma mulher e freira sudanesa que foi vítima de tráfico desde criança e que se tornou um símbolo do nosso compromisso contra este terrível fenómeno.

Neste ano jubilar, caminhamos juntos como “peregrinos da esperança” também no combate ao tráfico. Mas como podemos continuar a alimentar a esperança perante os milhões de pessoas, especialmente mulheres e crianças, jovens, migrantes e refugiados, aprisionados nesta escravatura moderna? De onde podemos sempre retirar um novo ímpeto para combater o comércio de órgãos e tecidos humanos, a exploração sexual de meninos e meninas, o trabalho forçado, incluindo a prostituição, o tráfico de drogas e o de armas? Como podemos registar tudo isto no mundo e não perder a esperança?

Só elevando o olhar para Cristo, nossa esperança, podemos encontrar a força para um compromisso renovado que não se deixa vencer pela dimensão dos problemas e dos dramas, mas trabalha nas trevas para acender chamas de luz, que juntas podem iluminar a noite até ao amanhecer.

Os jovens de todo o mundo que lutam contra o tráfico oferecem-nos um exemplo: dizem-nos que devemos tornar-nos embaixadores da esperança e agir em conjunto, com tenacidade e amor; que precisamos de estar ao lado das vítimas e dos sobreviventes.

Com a ajuda de Deus, podemos evitar habituar-nos à injustiça e distanciar a tentação de pensar que certos fenómenos não podem ser erradicados. O Espírito do Senhor Ressuscitado apoia-nos a promover, com coragem e eficácia, iniciativas específicas para enfraquecer e combater os mecanismos económicos e criminosos que lucram com o tráfico e a exploração. Ensina-nos, antes de mais, a escutar, com proximidade e compaixão, as pessoas que sofreram com o tráfico, para as ajudar a reerguer-se e, juntamente com elas, identificar as melhores formas de libertar outras pessoas e de realizar a prevenção.

O tráfico é um fenómeno complexo e em constante evolução, alimentado por guerras, conflitos, fomes e pelas consequências das alterações climáticas. Por isso, são necessárias respostas globais e um esforço comum, a todos os níveis, para o combater.

Por isso, convido-vos a todos, especialmente aos representantes dos governos e das organizações que partilham este compromisso, a juntardes-vos a nós, inspirados pela oração, para promover iniciativas em defesa da dignidade humana, pela eliminação do tráfico de pessoas em todas as suas formas e pela promoção da paz no mundo.

Juntos – confiando na intercessão de Santa Bakhita – podemos fazer um grande esforço e criar as condições para que o tráfico e a exploração sejam banidos e o respeito pelos direitos humanos fundamentais prevaleça sempre, no reconhecimento fraterno da nossa humanidade comum.

Irmãs e irmãos, agradeço-vos a coragem e a tenacidade com que desempenhais este trabalho, envolvendo tantas pessoas de boa vontade. Segui em frente com esperança no Senhor, que convosco caminha! Eu abençoo-vos de coração. Eu rezo por vós e vós rezais por mim.

Do Vaticano, 4 de fevereiro de 2025